Fay van der Elst speelt al tien jaar bij Grays. In die tijd heeft ze ervaren wat er allemaal bij komt kijken om consistent op het hoogste niveau te presteren. In ons gesprek over training, voeding en herstel vertelt ze hoe zij dat aanpakt. Niet als vaste formule, maar als haar manier om haar lichaam zo goed mogelijk te ondersteunen gedurende het seizoen.
1. Belasting in kaart brengen
Tijdens het seizoen wordt veel gemonitord. Trainingsintensiteit en wedstrijdbelasting worden bijgehouden om fit te blijven en blessures te voorkomen.
“Alles wordt getrackt om fit te blijven en blessures te voorkomen,” vertelt Fay. “Het helpt je inzicht te krijgen in wanneer je extra kunt trainen en wanneer herstel belangrijker is.”
Krachttraining is een vast onderdeel van haar week. Twee momenten per week zijn ingepland en afgestemd op trainingen en wedstrijden.
“Het wordt zo gecoördineerd dat de belasting optimaal over de week wordt verdeeld.”
Het doel is niet alleen sterker worden, maar ook het lichaam ondersteunen zodat het seizoen goed doorgekomen kan worden. Fysiotherapie speelt daarin ook een rol. Niet alleen wanneer er iets speelt, maar ook preventief.
2. Vertrouwen in het proces
Gedurende het seizoen zijn er altijd periodes die zwaarder aanvoelen. Op de vraag hoe ze met piekbelasting omgaat, reageert Fay nuchter:
“Sommige weken zijn zwaarder dan andere. Je werkt met het team naar bepaalde momenten toe en vertrouwt erop dat je in de weken dat het echt nodig is, het fitst bent.”
Dat vertrouwen in de planning en in het gezamenlijke doel helpt om door die zware periodes heen te komen.
3. Materiaal als onderdeel van voorbereiding
Voorbereiding stopt niet bij training en herstel. Ook haar materiaal is onderdeel van haar aanpak. Fay speelt met de Grays DB10, een stick die bekendstaat om de combinatie van controle en kracht. Eigenschappen die passen bij haar dynamische speelstijl.
Consistentie in de stickkeuze is voor haar belangrijk. Door precies te weten hoe de stick reageert in hoge-tempo situaties kan ze zich volledig richten op spelbeslissingen en uitvoering.
[button]
4. Voeding als brandstof
Voeding is een belangrijk onderdeel van haar routine. Fay let bewust op waar ze in de week zit en wat haar lichaam nodig heeft, zonder dat het extreem wordt.
“Je denkt vaak na over je volgende trainingsmoment en of je genoeg eet. Maar ik ben niet iemand die alles afweegt of er obsessief mee bezig is.”
Voor haar draait het vooral om timing: zorgen dat ze op de juiste momenten voldoende brandstof binnenkrijgt. Op trainingsdagen eet ze meestal ongeveer drie uur voor de training een goede maaltijd. Op wedstrijddagen houdt ze een vaste routine aan.
“Dan eet ik eigenlijk altijd hetzelfde. Dat geeft rust en zekerheid.”
Bij dubbele of intensieve trainingsdagen plant ze extra momenten in om te eten.
“Dan eet ik tussendoor iets, en tijdens de training gebruik ik soms koolhydraatrijke snacks om voldoende energie te houden. Als ik weet dat ik een dubbele training heb, eet ik van tevoren of de avond ervoor wat extra.”
5. Herstel als vanzelfsprekend onderdeel
Herstel is een vanzelfsprekend onderdeel van haar week. Direct na inspanning neemt ze meestal een eiwitshake en zorgt ze voor een goede maaltijd. Soms gebruikt ze compressiesokken, vooral in combinatie met eiwitten. Na wedstrijden wordt meteen gekeken wat nodig is.
“Als het nodig is, ga ik naar de fysio. Is dat niet nodig, dan herstel ik thuis met rollen, rekken, fietsen of uitlopen. Soms al de volgende ochtend.”
Wat tijdens het gesprek vooral naar voren komt, is dat er geen grote geheimen zijn. Presteren op topniveau gaat om consequent bezig zijn met trainen, eten en herstellen. Geen perfecte aanpak, maar een manier die voor haar werkt en helpt om week in, week uit op niveau te blijven.
Na tien jaar bij Grays weet Fay dat prestaties niet alleen op het veld worden bepaald. Het verschil zit in de voorbereiding en in de kleine details die het verschil maken.
