European Hockey Championship 2025 – Terugblik vanuit Mönchengladbach
Wat een toernooi! Het EK Hockey 2025 in Mönchengladbach stelde zeker niet teleur. Europa’s beste teams kwamen samen in het uitverkochte SparkassenPark, waar de fans getrakteerd werden op spectaculaire wedstrijden, doelpunten in de laatste secondes en keiharde knock-outs. Tijd om terug te blikken op een onvergetelijke week vol hockeysensatie.
Heren – Duitsland verrast de regerende kampioenen
De Oranje heren begonnen sterk en leken hard op weg om hun titel te prolongeren met hun bekende flair, intensiteit en tactische klasse. Maar helaas hield Duitsland stand in een zinderende finale. Na een 1-1 gelijkspel barstte de ontknoping los in de bloedstollende shoot-outs, waarin de Duitsers het koelst bleven. Het thuispubliek barstte van vreugde toen Duitsland de Europese titel pakte.
Grays-athleet Rapheal Hartkopf maakte opnieuw indruk met ijzersterke optredens en werd zelfs bekroon met een Player of the Match award op weg naar zijn gouden medaille.
[product]
Dames – De Oranje dominantie houdt stand
Opnieuw liet het Nederlandse damesteam zien dat hun internationale dominantie nog lang niet voorbij is. In hun jacht op de titel wisten ze op indrukwekkende wijze wederom het Europees kampioenschap binnen te slepen. In de finale namen ze het op tegen gastland Duitsland, waar een fanatiek thuispubliek achter stond. Toch trok Oranje met een 2-1 score aan het langste eind.
Onder de internationals die schitterden in Oranje waren ook Grays-speelsters Lisa Post en Fay van der Elst, die met hun spel opnieuw benadrukten hoe sterk en consistent dit team presteert op de grootste toernooien ter wereld.
Toernooi-highlights
Het EK in Mönchengladbach leverde niet alleen kampioenen op, maar ook onvergetelijke verhalen, doorbraken en verassingen. Een paar hoogtepunten:
Frankrijk – De mannen op jacht naar het podium
Misschien wel het meest inspirerende verhaal: het Franse mannenteam. Met passie, intensiteit en teamwork in zowel de verdediging als de aanval maakten ze het de grootmachten bijzonder lastig.
Tegen Duitsland stonden ze zelfs met 2-0 voor, maar verloren alsnog nipt met 3-2. Voor velen zou het gemakkelijk zijn geweest om te wankelen na zo’n emotionele achtbaan maar het team werd sterker toen zij Polen opzijschoven en een beslissende confrontatie met toernooifavoriet Engeland afdwongen. De Fransen vochten ze zich knap terug en boekten een spectaculaire overwinning op Engeland met een doelpunt in de laatste seconde. Uiteindelijk strandden de Fransen in de halve finale tegen Nederland en grepen ze net naast brons tegen Spanje. Toch was het hun beste EK-resultaat sinds de jaren ’70 – een duidelijk signaal dat Frankrijk zich bij de Europese top wil voegen.
Grays atleet Gaspard Xavier was de rots in de branding in de Franse defensie met zijn leiderschap, communicatie en rust aan de bal. De toekomst van de 22-jarige en Frankrijk ziet er veel belovend uit.
Spanje pakt dubbel brons
Zowel de Spaanse vrouwen als mannen sleepten een bronzen medaille binnen in Mönchengladbach en bewezen dat hun opmars nog lang niet voorbij is. Ze staan bekend om hun fysieke kracht en energieke speelstijl en zullen volgend jaar tijdens het WK op zoek gaan naar nog meer glorie. Bij de mannen liet Grays atleet Xavi Gispert zien dat hij verdedigende stabiliteit moeiteloos combineert met leiderschap, terwijl bij de vrouwen aanvoerster Xantal Giné haar team op sleeptouw nam met klasse en vastberadenheid.
De keuze van spelers
Met drie gouden, drie zilveren en twee bronzen medailles bewezen de Grays atleten opnieuw dat ze op het hoogste podium van Europa tot de beste behoren. Hun vertrouwen in de hoogwaardige sticks en gear van Grays werd dit toernooi nog maar eens benadrukt. Tijdens het toernooi zagen we veel van deze populaire sticks en schoenen terug op het veld:
