Op dit moment is Struan Walker een naam die elke hockeyliefhebber kent. In zijn allereerste seizoen in de Nederlandse Hoofdklasse heeft hij na slechts twaalf wedstrijden al enorme indruk gemaakt. De Schotse spits schittert bij Oranje Rood, waar hij zijn ploeg helpt aan de top van de ranglijst te komen. Met inmiddels 16 doelpunten voert hij de topscorerslijst aan én levert hij enkele van de meest besproken prestaties van het seizoen. Heb je zijn vierklapper tegen titelkandidaat Kampong nog niet gezien? Dan mis je echt iets…
Onlangs spraken wij Struan over zijn aanpassing aan het leven in Nederland, zijn ontwikkeling binnen een nieuwe speelstijl en waarom hij blijft vertrouwen op de Grays Hockey JB8.
1. Hockey in de Hoofdklasse
Wat is voor jou de sleutel geweest om zo snel te presteren in zo’n sterke competitie?
“Het is denk ik niet één ding, maar een combinatie. Ik heb veel aandacht besteed aan mijn mentale voorbereiding: weten wat er per wedstrijd van me gevraagd wordt en fysiek én mentaal in de juiste focus stappen. Daarnaast heb ik hier enorm veel vertrouwen gekregen. Het team heeft me fantastisch opgevangen en ik voel me hier oprecht gelukkig en heb plezier. En natuurlijk helpt het als je met spelers van wereldklasse op het veld staat. Het is eigenlijk de optelsom van al die dingen.”
Je vier goals tegen Kampong waren goed voor een nieuw record. Wat ging er door je heen?
“In alle eerlijkheid, tijdens de wedstrijd dacht ik vooral: ‘Dit is bizar’. Na mijn eerste goal hield ik me er niet te veel mee bezig en was ik vooral bezig met wat er daarna moest gebeuren voor mij en voor het team. Ik dacht simpelweg: als de situatie nog eens komt, wat kan ik dan anders doen? Pas na de wedstrijd had ik een moment om terug te kijken en dacht ik: ‘dit was echt bizar.’ Maar de momenten kwamen voort uit het team en ik deed mijn werk door ze af te maken. Zulke wedstrijden speel je niet elke week, maar ze zijn wel speciaal. Om daarop voort te bouwen moet ik vooral onvoorspelbaar blijven, zodat verdedigers niet precies weten waar mijn sleep naartoe gaat of wat mijn signalen zijn…”
Welk onderdeel van je spel is het meest verbeterd sinds je naar Nederland bent gekomen?
“Mijn sleeppush is beter geworden, maar het grootste verschil – waar denk ik te weinig over wordt gesproken – zit in mijn mentale kant van het spel. Ik voel me rustiger, meer ontspannen en gewoon gelukkig op het veld. Dat heeft een enorme impact op mijn prestaties en resultaten.”
2. Grays Hockey JB8: De Stick van Struan Walker
De JB8 van Grays Hockey speelt een grote rol in Struans sleeppush succes. De combinatie van het populaire Jumbow-profiel met een moderne late bow zorgt voor maximale energieoverdracht, precisie en controle — perfect voor topspelers op de strafcorner.
Hoe helpt de JB8 jouw sleeppushes op Hoofdklasse-niveau?
“De JB8 is ideaal voor mijn sleeppush. Door de late bow en de manier waarop het gewicht verdeeld zit, kan ik veel makkelijker kracht genereren. De vorm van de Jumbow en het late bow-punt geven me simpelweg alles wat ik nodig heb.”
Geeft de JB8 je extra voordeel bij strafcorners?
“Zeker. De stick voelt zacht aan in de controle, en door de late bow kan ik de bal subtieler wegsturen. Daardoor wordt het lastiger voor verdedigers en keepers om in te schatten waar de bal naartoe gaat. Die onvoorspelbaarheid is een groot pluspunt.”
3. Product Spotlight: AeroCage X – Licht, Snel & Stabiel
De AeroCage X is ontworpen voor topspelers die explosiviteit, grip en wendbaarheid nodig hebben. Dankzij de geavanceerde constructie en het lichte dempingssysteem sluiten de schoenen perfect aan bij Struans intensieve speelstijl.
Hij vertrouwt al meerdere seizoenen op de AeroCage X en ook dit jaar is het zijn vaste keuze.
[button]
4. Wennen aan de Hoofdklasse
Hoe verschilt de Hoofdklasse van de Engelse Premier Division?
“De Engelse competitie is fysiek en soms behoorlijk hard. De Hoofdklasse is totaal anders: veel sneller, slimmer en enorm tactisch. Dat vind ik echt leuk. Ik was ook verrast door hoe defensief geordend veel teams zijn. Het verschilt per ploeg, maar in het algemeen is het spel sterk gericht op defensieve structuren en van daaruit opbouwen. Beide competities zijn zwaar, maar op heel verschillende manieren.”
Hoe is je training en fysieke voorbereiding veranderd?
“Enorm veel. Ik train hier vaker en reis meer, dus ben veel bewuster bezig met voorbereiding. Ik moet professioneler omgaan met herstel en mobiliteit. Van vliegen word je snel stijf, dus ik besteed nu veel aandacht aan soepel blijven. Ik heb ook specifieke oefeningen meegekregen die me helpen sterk en fit te blijven gedurende de week.”
Wat heeft de Nederlandse tactische en technische aanpak je geleerd?
“Het heeft me kennis laten maken met een totaal andere manier van hockeyen. Niet beter of slechter — gewoon anders. En dat is echt leuk. Ik leer ontzettend veel over verschillende presses, hoe ik mijn lichaam moet gebruiken in bepaalde situaties en hoe ik het spel beter kan lezen. Ik ben de hele tijd aan het leren.”
5. De Toekomst Ziet er Veelbelovend uit
Struans bliksemsnelle start in de Hoofdklasse bevestigt zijn status als één van Europa’s spannendste aanvallende talenten. Met de Oranje Rood heren in de titelrace en Schotland dat werkt richting het WK van 2026 en het EK van 2027, liggen er mooie jaren voor hem. Gewapend met de Grays Hockey JB8 en de AeroCage X blijft Struan bouwen aan succes op het allerhoogste niveau.
